La famine rouge

25/10/2017

Après la grande famine de 1932-3, les émigrés ukrainiens ont forgé le terme Holodomor. « Holod » signifiant faim et « mor » extermination. Environ 5 millions de personnes seraient mortes au cours de cette grande famine dans les régions céréalières de l’Union soviétique dont 3,9 millions en Ukraine. La politique brutale de collectivisation des terres et de répression menées par Staline ont déclenché et intensifié cette catastrophe, que la journaliste Anne Applebaum, déjà récompensée par un Pulitzer pour son Gulag, étudie dans Red Famine. « Son livre la conduit sur un terrain glissant, et son sous-titre « Stalin’s War on Ukraine », fera sûrement réagir», note Sheila Fitzpatrick dans le Guardian.

Applebaum ne se range pas derrière l’idée soutenue par l’Ukraine selon laquelle Holodomor est un acte de génocide. « Staline ne cherchait pas à tuer tous les Ukrainiens, mais à éliminer physiquement les plus actifs et les plus engagés », écrit-elle. Dans des lettres conservées dans les archives russes, les leaders soviétiques expliquaient vouloir « casser la paysannerie » et cela s’appliquait aussi à la Sibérie, au Nord Caucase et aux éleveurs nomades kazakhs.